액셀러레이터 자리, 멘토링, 노출. 수상이 열어주는 문이 상금보다 클 때가 있다.
ChattyRental이 2023년 우승으로 받은 것은 5,000달러 크레딧에 더해 초기 단계 액셀러레이터 '슬링샷' 참가 자격이었다. Microsoft AI Classroom 수상 팀에는 Microsoft for Startups의 자원과 멘토링이 따라붙었다. 상금은 한 번뿐이지만 이런 것들은 사업의 입구가 된다.
노출도 무시할 수 없다. 주최 측은 수상작을 공식 블로그와 SNS, 뉴스레터에서 거듭 소개한다. GitLab의 수상 발표는 전 세계로 배포됐고, 수상자 이름과 프로젝트는 검색 결과에 계속 남는다. 취업과 자금 조달, 고객 확보의 실적으로 그대로 쓸 수 있다.
실천 지침: 대회를 고르는 단계에서 상금 액수가 아니라 '우승 특전에 무엇이 붙는가'와 '주최자의 발신력'을 비교하라. 그리고 수상했다면 48시간 안에 다음 행동으로 바꿔라. 글로 정리하고, 액셀러레이터에 지원하고, 발표 자리를 잡아라. 수상의 신선도는 생각보다 빨리 떨어진다.